《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
亦作“冲坚陷阵”。陷：深入，攻破。向敌人冲锋，深入敌人阵地，形容打仗非常勇敢。崔暹(xiān，?－559年)，字季伦，博陵安平(今河北安平)人，很受高欢的信任，任命他为御史中丞，监督百官。崔暹为人正直
源见“二疏还乡”。指西汉疏广与侄疏受功遂身退，及时归隐。宋黄庭坚《寄上叔父夷仲》诗：“更怀父子东归得，手种江头柳十寻。”
同“汲黯直言”。借指诤臣。唐张说《岐州刺史平泉男陆君墓志铭》：“汲直谢病，秦 和不医。”【词语汲直】 汉语大词典：汲直
汉．刘向《列女传．柳下惠妻》：“鲁大夫柳下惠之妻也，柳下惠处鲁，三黜而不去，忧氏救乱。妻曰：‘无乃渎乎？君子有二耻：国无道，而贵耻也。’……妻曰：‘将诔夫子之德耶，则二、三子不如妾知之也。’乃诔曰：‘
源见“千金市骨”。喻贤才得到重用。清袁枚《秦中杂感》诗之四：“一城秋与华山分，骨卖千金马不群。”
《群音类选．胡文焕〈茶船记．金山题诗〉》：“无事不登三宝殿，等闲休学塔中行。”三宝殿：佛殿。旧时去佛殿自是有求，表示此来是有目的的。后人用以比喻没有事情不会找上门来。清．吴趼人《二十年目睹之怪现状》第
源见“留侯借箸”。指代为出谋划策。茅盾《杂感二题．又一副嘴脸》：“日本武士，对于中国的这些‘好心肠的老实人’之谆谆劝告，借筹代谋，大概并不领情。”
《礼记．表记》：“君子之接（注：或作交）如水，小人之接如醴；君子淡以成，小人甘以坏。”醴，甜酒。这段话是朋友交往的经验之谈，意思是说：有才德修养好的朋友之间的交往，表面上看好像水一样淡泊无味，此种交往
《庄子．齐物论》：“形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎？”郭象注：“死灰、槁木，取其寂寞无情耳。夫任自然而忘是非者，其体中独天真而已。”后因以“槁木死灰”形容对世事无动于衷或毫无生气。《朱子语类》卷六
源见“复壁埋名”。谓隐身避祸。清吴伟业《又咏古》之六：“宜城酒家保，北海卖饼师。”