不知是什么样的人。晋代陶潜《五柳先生传》：“先生不知何许人也，亦不详其姓字，宅边有五柳树，因以为号焉。”后常用以指来历不明的人。
一般以为 “何许人”是 “什么人”之意，表示 “是什么人”、“是什么东西”、“是什么家伙”、“是什么货色”，等等。
其实，那都是错误的用法，只不过 “约定俗成”，大家心明其义罢了。
“何许人”指的是 “何处人”之意。
为什么呢?
“许”与 “所”通。《诗·小雅·伐木》“伐木许许”，《说文·斤部》引作 “伐木所所”。段注： “伐木声，乃此字本义。用为处所者，假借为处字也。”由是而知 “何许人”即谓 “何所人”，亦即 “何处人”。
晋·陶渊明 《五柳先生传》： “不知先生何许人也?”“许”即读为 “所”，谓 “不知先生是何方人氏”?
“何许人”后面多加 “也”字，表示一种惊疑的语气。
源见“升堂入室”。指能得师传，学问或技艺造诣精深者。《晋书．杨轲传》：“虽受业门徒，非入室弟子，莫得亲言。”偏正 入室，进入内室。弟子，学生，徒弟。学问技能深得师传，达到精湛深奥的境地。语本《论语》：
源见“高凤漂麦”。高凤字文通。指读书专心。清唐孙华《连雨》诗：“漂摇杜陵茅，狼藉文通麦。”
《后汉书．申屠刚传》：“光武帝尝欲出游，刚以陇蜀未平，不宜宴安逸豫。谏不见听，遂以头轫乘舆轮，帝遂为止。”旧注云，“以刀断马鞅”，未详所出。〔按〕东汉郭宪谏光武帝，有“拔佩刀以断靷”事。参见“断靷”。
同“擢发难数”。清李渔《凤求凰．姻诧》：“便是罄竹书，擢发数，也说不尽许多不善。”
犹山阴乘兴。唐 李白《单父东楼秋夜送族弟沈之秦》诗：“卷帘见月清兴来，疑是山阴夜中雪。”宋 范成大《次韵马少伊郁舜举寄示同游石湖诗卷》之七：“潇洒王郎亦胜流，今年何事阻清游？当家风味今如此，孤负山阴夜
同“公孙布被”。公孙弘后封平津侯，故称。清毛奇龄《过上海访任待庵明府有赠》诗：“平津布被仍联衽，季子羊裘未振埃。”
同“乘槎客”。查，同“槎”。唐孟浩然《岁暮海上作》诗：“借问乘查人，沧洲复谁在？”
源见“吉光片羽”。传说中神马吉光的小片毛。喻指残存的少量珍品。《史通．古今正史》“十六国春秋”清浦起龙通释：“世徒以国史为正，然频书幸留片羽，孝标亦在唐前，讵不足当互证之资耶？”【词语片羽】 汉语
《南史．周弘直传》：“弘直方雅敦厚，气调高於次昆。或问三周孰贤，人曰：‘若蜂腰矣。’”三周，指南朝 梁周弘正、周弘让、周弘直兄弟。弘正善谈玄理，弘直方雅敦厚，唯弘让简素，曾任叛将侯景伪官，故时人讥之。
同“买臣采樵”。元马致远《拨不断》套曲：“子房鞋，买臣柴。屠沽乞食为僚宰，版筑躬耕有将才。”