佛教用语。意谓痛苦和磨难像大海一样无边无际；只要皈依佛法，彻底觉悟，就能获得超度。 后也用以比喻犯罪者如堕入苦海，只要改悔，就有出路。语出元．无名氏《来生债》一折：“兀那世间的人，那贪财好贿，苦海无边，回头是岸，何不早结善缘也？”元．无名氏《度柳翠》一折：“世俗人没来由，争长竞短，你死我活；有呵吃些个，有呵穿些个，苦海无边，回头是岸。”《镜花缘》四四回：“据这禅语，明日‘苦海无边，回头是岸’了。”清．方成培《雷峰塔．塔叙》：“叙话多时，神灵见责，我也不敢久留，须知苦海无边，回头是岸。你且耐心忍性，六时忏悔，功行到时，自然祓濯前愆，重登紫籍。”
其他 苦海，佛教徒把人世当作苦海;回头，改邪归正。意思是痛苦和磨难像大海一样无边无际，但只要彻底觉悟，皈依佛法，就能获得超度。马烽、西戎《吕梁英雄传》：“八路军抗日政府是宽大的，只要你们改邪归正，绝不杀害你们，～。”△用于规劝人们向善方面。→业海洪波，回头是岸 ↔一意孤行，罪有应得。也单作“苦海无边”、“苦海无涯”、“无边苦海”、“回头是岸”。
宋朋九万《东坡乌台诗案．寄周邠诸诗》：“舜举言，自来闻人说一小话云：燕以日出为旦，日入为夕。蝙蝠以日入为旦，日出为夕。争之不决，诉于凤凰。凤凰是百鸟之王。至路次逢一禽，谓燕曰：不须往诉，凤凰在假。或云
宋代陶谷《清异录．丧葬义疾》：“一传十，十传百，展转无穷，故号义疾。”本指疾病的传染。后泛指言语或消息的展转相传。亦作“一人传两，两人传十。”明代杨柔胜《玉环记．韦皋嫖院》：“那是一人传两，两人传十，
源见“杨朱泣歧路”。指为复杂坎坷的人生道路感到迷惘而忧伤。唐温庭筠《病中书怀呈友人》诗：“爱憎防杜挚，悲叹似杨朱。”
指身分低，资望浅，缺乏权威，难以服众。《史记．司马穰苴列传》：“穰苴曰：‘臣素卑贱，君擢之闾伍之中，加之大夫之上，士卒未附，百姓不信，人微权轻。愿得君之宠臣，国之所尊，以监军，乃可。’”
《汉书．匈奴传下》：“元寿二年，单于来朝，上以太岁厌胜所在，舍之上林苑蒲陶宫。告之以加敬于单于，单于知之。加赐衣三百七十袭，锦绣缯帛三万匹，絮三万斤，它如河平时。”汉哀帝时，匈奴单于来长安朝见皇帝，在
《书．盘庚中》：“永建乃家。”孔传：“卿大夫称家。”古卿大夫受封，其封邑为世袭领地，亦称国。后以“建家”指建立国家。《文选．张衡〈东京赋〉》：“高既受命建家，造我区夏矣。”薛综注：“言高祖受上天之命，
源见“郑履”。形容大臣深受君王倚重。清吴雯《题夔州翁两照》诗之一：“还看第一声名大，即有朝天曳履时。”
源见“埋玉树”。悼有才华者之死。唐白居易《醉中见微之旧卷有感》诗：“银钩尘复年年暗，玉树泥埋日日深。”
源见“鲲鹏展翅”。指气象壮美非凡。宋韩元吉《江神子．金山会饮》词：“鹏翼倚天鳌背稳，惊浪起，雪成堆。”
《三国志．魏书．文帝纪》：“博闻强识，才艺兼该”裴松之注引《典论．自序》：“尝与平虏将军刘勋、奋威将军邓展等共饮，宿闻展善有手臂，晓五兵，又称其能空手入白刃。余与论剑良久，谓言将军法非也，余固常好之，